砍樹人以砍伐樹木維生。買家需要怎樣的木材，砍樹人便到森林裡去尋找，並且把所需的分量砍伐回來。砍樹人其實並不願意砍樹。每一次下手之前，他都覺得於心不忍。但是，為了生計，砍樹人無法不砍樹。那是他祖傳的技能，除了砍樹，他不懂得做別的事。為此砍樹人常常感到困惱。有時找到珍貴的木材，賣得好價錢，砍樹人便會暫停工作一段日子。森林也因而可以休養生息。
砍樹人在年輕的時候，便遇到了樹菩薩。那是他年老的父親第一次讓他獨自進森林砍樹。為了尋找一種非常難得的木材，他在森林裡走了三日三夜。在第四天的早上，當陽光斜斜照進他的眼睛，他看到了一個巨大的影子。直立的高大身子，背後張開著一千條手臂。太陽就在頭頂的位置，散射出無量的光芒。他立即知道，那就是人們傳說的樹菩薩，也即是他要找的那種樹木。可是，此時此刻，他完全動不了手。斧…